John Nicholas Trail en el otoño-invierno
by Luis Villablanca
En las colinas de Los Gatos se encuentra el John Nicholas Trail, un sendero ancho y bastante nivelado, que pertenece al Upper Sanborn County Park. El sendero está rodeado de un bosque nativo compuesto de robles, secoyas, abetos y pinos, con un follaje que provee una sombra ideal en toda temporada. Este es uno de los mejores lugares en el Condado de Santa Clara para avistar especies como el Pileated Woodpecker o el Pacific Wren. Además de estas aves, en el otoño o el invierno se pueden oír el inusual llamado del Varied Thrush.
Aves a buscar: Band-tailed Pigeon, Pileated Woodpecker, Pacific Wren, Varied Thrush
Período: Octubre - Marzo
Cómo recorrer el área
El sendero ofrece varios puntos de acceso. Sin embargo, en esta guía partiremos por el acceso ubicado en Black Rd. Dado que el sendero es bastante popular entre aficionados a la bicicleta de montaña, que pueden ser numerosos los fines de semana, recomendamos llegar temprano en la mañana para encontrar estacionamiento cerca del comienzo del sendero.
John Nicholas Trail. Fotografía de Luis Villablanca
El sendero es simple. Una vez pasada la entrada, continúe por aproximadamente 1.8 millas hasta llegar al embalse Lake Ranch Reservoir. Durante la caminata, preste atención a las aves llamando desde los árboles cercanos al sendero. Muchas veces no es posible verlas, pero se pueden reconocer y ubicar por sus cantos. Además de aves comunes como el Dark-eyed Junco, Chestnut-backed Chickadee y Steller’s Jay, no es extraño oír aves como el Brown Creeper, Hermit Thrush, Hairy Woodpecker, Acorn Woodpecker y Ruby-crowned Kinglet. Incluso en algunos años ha sido posible ver u oír al Varied Thrush durante el invierno.
Varied Thrush de Luis Villablanca
El Varied Thrush es un zorzal similar al American Robin en su color, forma y tamaño, pero con un patrón de plumaje más marcado. En general es más fácil oirlos que verlos ya que son un tanto reservados, pero su canto inusual parecido a un pito desafinado los delata. Escuche el canto aquí: Varied Thrush Song. Con algo de paciencia y atención es posible divisarlos.
En este sendero se pueden avistar a veces algunas aves que son más difíciles de encontrar en otras partes del condado, como el Pacific Wren, Band-tailed Pigeon y el Pileated Woodpecker. A lo largo del camino hay una serie de arroyos que cruzan el sendero en algunas curvas y cuyas aguas fluyen hacia el barranco de la derecha. En estos lugares preste atención a los llamados o el canto peculiar del Pacific Wren, el que a menudo se puede ver moviéndose en el suelo del bosque. Este diminuto pájaro marrón prefiere las áreas sombrías, así que puede ser difícil de verlo.
Pacific Wren, John Nicholas Trail. Fotografía de Luis Villablanca
Si oye un llamado similar al de un búho, es posible que se trate de un Band-tailed Pigeon posado en alguna rama. En general son aves muy tímidas y vuelan cuando se dan cuenta de que han sido descubiertas.
Otro pájaro que a menudo se puede oír, pero raramente se deja ver en este sendero, es el Pileated Woodpecker, el carpintero más grande de los Estados Unidos. Escuche los llamados wuk-wuk que hacen en vuelo; a pesar de que no siempre se ven en el sendero, en el área del embalse a veces se pueden divisar volando sobre el bosque.
Pileated Woodpecker, Embalse Lake Ranch. Fotografia de Luis Villablanca
Embalse Lake Ranch. Fotografía de Luis Villablanca
Cuando llegue al embalse Lake Ranch, hay dos opciones de camino a seguir. La primera opción es continuar por el sendero oficial que va por arriba del embalse. La otra opción es bajar al lecho del embalse, donde los caminantes han hecho una huella cerca del agua. Ambas opciones lo conducirán a través de hábitats diferentes para aves, por los que recomendamos tomar una de ida y la otra de vuelta para observar más especies de aves. El sendero cerca del agua le permitirá ver más de cerca a aves acuáticas como el American Coot, Mallard, Great Blue Heron, Ring-necked Duck, Bufflehead y Pied-billed Grebe. En algunas ocasiones también se puede ver al Martín Pescador (Belted Kingfisher) pescando en el embalse.
Pied-billed Grebe, Embalse Lake Ranch. Fotografía de Luis Villablanca
En la orilla a menudo se pueden ver aves buscando comida entre los juncos. Ellas incluyen al Bushtit, Song Sparrow, Dark-eyed Junco and Golden y White-crowned Sparrow. En los alrededores del sendero superior se puede observar al Spotted Towhee, California Towhee, Hermit Thrush, Ruby-crowned Kinglet y otras especies.
Una vez terminada la visita al embalse, puede retornar al estacionamiento en Black Rd.
¿Listo para más?
Si le interesa explorar más del John Nicholas Trail, el sendero continúa hacia el acceso llamado Sunnyvale Mountain, el que está ubicado en Skyline Blvd. Sin embargo, el sendero es más empinado al pasar el embalse y continua así por 3.5 millas, por lo que puede ser muy cansado.
Otra opción es explorar el camino de servicio del PG&E, que parte al lado Este del embalse. El hábitat en ese camino pasa de un bosque de roble a un sector de chaparral, lo que le puede dar la oportunidad de avistar otras especies como el Wrentit, California Scrub-Jay y California Thrasher.
Grupo de mariquitas en un helecho, John Nicholas Trail, pasado el embalse. Fotografía de Luis Villablanca
Mapa interactivo
Direcciones al estacionamiento: Tome la Ruta CA-17 en Los Gatos hacia Santa Cruz, salga en Bear Creek Rd y continúe derecho por Montevina Rd, a las 0.3 millas gire a la izquierda en Black Rd. Continúe por 3.8 millas. A la derecha verá el comienzo del sendero y lugares donde estacionar a la orilla del camino. Latitud/Longitud: 37.205810, -122.037514. No hay estacionamiento para discapacitados. Llegue temprano, el lugar recibe mucha gente los fines de semana.
Tarifas de estacionamiento: ninguna
Transporte público: no
Horas del parque: Abierto todos los días de 8:00 a.m. hasta la puesta de sol.
Instalaciones: Hay un baño portátil cerca del comienzo del sendero. Hay varias mesas de picnic en el área del embalse.
Condiciones del sendero: El sendero al embalse tiene alrededor de 1.8 millas en un sentido y es bastante plano, por lo que es fácil de cubrir. El sendero es ancho y bien mantenido, haciéndolo una buena opción durante todo el año.
Perros: Permitidos con correa, excepto en el camino de servicio de PG&E.
Más Información
Especies observadas durante el año: gráfico de barras en eBird Sanborn CP - John Nicholas Trail
All About Birds: Varied Thrush, Pacific Wren, Pileated Woodpecker
Más Recursos
Para más viajes como este, visite Self-Guided Field Trips
Visite la página de recursos de observación de aves de SCVAS (SCVAS Birding Resources) para obtener más información sobre dónde avistar aves, nuestra comunidad de observación de aves, recursos de identificación de aves y más.
Lea “Qué buscar ahora” por el director ejecutivo de SCVAS, Matthew Dodder. (“What to Look for Now”)
Crédito de la foto de la portada: Secoyas de Eve Meier
Last Updated: 02/12/2021
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